个体思维是个体独自进行的思维活动。在现代科学中，一种新的基于个体的思维方式受到越来越多的科学家的关注。与自上而下的分析范式以及强调中心因素主导作用的中心控制范式不同，基于个体的思维范式主要采取的是自下而上的综合策略：即从个体出发，重点模拟简单的单位，而不是复杂的单位；主要运用局部控制，而不是全局控制；让行为从底层突现出来，而不是自上而下地做出规定。基于个体的思维范式已经成为现代科学，特别是复杂性科学探索的一种新思维。 个体思维是相对集体思维而言的。个体思维是集体思维的构成因素，没有个体思维就没有集体思维。个体思维又与社会思维相对应，个体思维士在社会思维环境中存在与发展的，离开社会思维环境，个体思维的存在与发展就成为不可能。个体思维无不具有社会性。社会思维又是通过群态的个体思维和集合的个体思维表现的。个体思维活动不具有思维的社会性，而且具有思维的自然性，即它是一种自然运动形式，有不以思维社会形式为转移的自然形式，即逻辑思维形式、形象思维形式和直觉思维形式。对个体思维自然形式及其规律和机制的研究，是思维科学基础科学的最基本内容。
