美国芝加哥大学的研究人员说，一种出产于伊里安岛、全身拥有鲜艳橘色与黑色色彩的小型鸣鸟，经证实是世界上第一种有毒的鸟类。
研究人员说，体型仅有巴掌大的这种毒鸟，在它身体的皮肤及羽毛等部位分泌出一种强度相当高的毒性化学物质，可以使敌害在接触之后出现麻醉和昏迷，直至毙命。
众所周知，许多动物都能分泌毒素，然而，科学界一直不曾找到一种同样能够分泌毒素的鸟类。事实上，长年在伊里安岛工作的科学家只是不曾对新发现的这种有毒鸟类多加注意，而今却在偶然的情况下，发现这种鸣鸟能够分泌与亚马孙毒蛙类似的剧毒。研究人员发现，这种毒鸟的皮肤与羽毛是它全身含有毒素最多的部位。这种毒素的化学成分类似胆固醇和类固醇激素，能中断神经细胞和肌肉细胞之间的信号。10毫克的毒素，就可以使一只老鼠很快死去。