石油是由深埋在地下的生物遗体变化而成的。一般情况下，腐烂的生物体会合成二氧化碳散去。但如果碰上地震、山体滑坡、塌方之类的现象，生物的遗体就会被封积在地下，形成一种特殊的状态。它们在细菌的作用下变成了液体状态的后油。
