早产儿又叫未成熟儿，是指胎龄不满37周而体重又小于２５００克，身长不超过４５厘米的初生婴儿。胎儿大脑中的神经细胞在10-18周便开始增殖，25周至出生后头6个月为激增期。6个月后增殖速度显著变慢，主要表现为神经细胞体积的增大。脑细胞发育有一个特点，即细胞的增殖是一次性完成的，错过这个机会便再也无法补偿了。早产儿如果胎龄过小，神经系统肯定发育甚差，这种情况对今后的智力发育可能会产生影响。但如果早产的日期不是很早，产后又加强护理，特别是科学地喂养，由于神经细胞在产后半年还可充分发育，这样的早产儿智力是不会有问题的。因此，对于早产儿来说，神经系统的影响肯定是有的，但只要重视小儿的合理喂养，补给充足的营养，智力还是能够达到较高水平的。
