水粉画是使用水调合粉质颜料绘制而成的一种画。其表现特点为处在不透明和半透明之间，色彩可以在画面上产生艳丽、柔润、明亮、浑厚等艺术效果。
笔头以颜色为主稍蘸水即可，用完一种颜色，笔头要用水洗净，用吸水布挤干笔头，再上色，后蘸水，以免弄脏下一笔色，初学者养成此习惯很重要。
表现较轻、薄、透的物体时水要略多，水多色少易灰脏，画时新鲜，水干后泛色、颜色变浅、变灰、无质感。水少色多易干、枯、涩，表现不出质感、光泽，不利于色彩衔接。亮部色稍薄，运笔快，利用白纸底色，一次成功用色，色彩漂亮而干净，灰暗部水要少，颜色要多，效果才显厚重。
调色是水粉画色彩能否表现丰富的关键。调色不当画面会出现生、灰、脏、乱、火、菜（色彩假）等现象。一般说来，在掌握用水的技巧后，做画时把任何一个物体的色彩分析出色彩层次，逐层逐步表达出来。主要物体和物体亮部宜画厚，次要物体及背景宜画薄。
要使画面和物体色彩丰富，调色的技巧是：将颜料在调色盘上摆开，在该物体固有色周围逐一添加其他颜色，形成既有联系又有区别的某一色彩系列，表现出丰富的色彩体系。
具体做法：1、以画面主要色调及主要色为主，选定固有色，如红、黄、绿等任一颜色做首选色。
2、画任何一个物体，选定固有色后，将该色颜料在调色盘上摆开，在其周围逐一相加，调出系列色相。如苹果——选调黄色，用来画半明部，亮部在黄、的基础上加少量白粉，高光可先适当空白，画明暗交界线在固有色上加普兰和少量的紫，使黄苹果从明到暗为浅黄、黄、中黄、绿黄、深黄等系列。这样色与色之间既有联系又有区别，适当运用可表现丰富的色彩及体积感。注意要表达出苹果的三大面和五调子。
3、用笔颜色的厚薄要区别对待，一般要遮盖白纸为宜，亮部、半明部宜略薄，利用白纸底衬亮色块，使色彩明快；明暗交界线、暗部宜画厚重；亮部、半明部色相不准要待干后用较干色，也可厚画。
4、色彩成系列中，颜色相加，种类不宜多（易脏），忌量相同（易灰）和反复搅拌（色不新鲜），白与黑相加应一点一点加入适可即止，不要一下子加入较多（易脏）。
5、如调出色相不明确或与邻近笔触差距太大的色，属脏色，应洗净笔头，重新调，一幅好画以没有脏色为宜。任何颜色都有自己深浅不同的色相，脏色使画宜灰、闷、无质感。
1、上色彩的步骤（一般有三种画法）：
①先画背景，其次台面及衬布，最后画主要物体。
②先画主要物体，其次台面、衬布最后背景。
③先画衬布台面，其次静物，最后背景。
2、上色调的方法（一般有三种画法）：③先画灰部，再画亮部，最后画暗部。
初学者以方法②和步骤①为最好。
以上介绍的步骤和方法各有优缺点，对初学者来说方法②与步骤①可保持画面的单纯、明快和色彩亮丽。因初学者往往色彩感觉不丰富，画色彩易越画色彩感觉越迟钝，最终画脏，故方法②和步骤①可避免初学者画脏、画丢、画坏。
①初学者先采用方法②和步骤①训练等具有一定调色、用水、用笔、调整等基本技巧后，再采用其它画法和步骤。
3、以湿画法用大笔“刷”的技巧铺背景大体色，要注意背景的微妙色差及明暗过渡；画背景留出主要物的外轮廓，不要画伤主要物外形；要适当留出背景高光较白部位；背景宜上浅下深，光源近处浅，远处深。
