内蒙古地区自远古时期到元朝以前的生产和生活方式是游牧、寻找草场，逐水草而迁居。
为适应这样的生产、生活习俗，北方游牧民族创造出一种活动式毡帐式居住建筑----蒙古包，这一以游动为主的住房便在长期的生产、生活中逐渐标准化。
明末清初中原地区在战争中生产力受到极大的破坏，再加之频繁的自然灾害以及满族王宫掠夺式的“圈地”，使广大农民处于饥寒交迫的境地。
他们为了生存，被迫“走西口”，“闯关东”到蒙古地区垦田谋取生路。从清初开始，大量的农民涌入，并呈逐年上升趋势，开垦大量牧场发展种植业且从清代开始满清政府从开始禁垦蒙地，到禁而不绝，逐渐承认事实，允许在部分蒙地招垦，直到放弃禁垦，实行了“移民实边”，对蒙地进行了全面放垦。
而近百年的垦荒使得游牧经济失去了存在的基础，蒙古地区的生产方式呈现出了以农业为主，兼营牧业的格局。从那时起，随着游牧方式的消失，牧民不需要搬家了。
在蒙古高原上，筑室而居成为了趋势。蒙古包、牛车甚至马匹已经失去了使用价值。
