根据流体力学专家的计算，海豚每小时的游速不可能超过20千米。而事实呢?海豚每小时的游速可达70千米，当它受到惊扰或追捕猎物时，时速竟然可达到100千米，因而有人称海豚为“游泳健将”。
海豚的游速为什么如此快呢?科学家发现，原来海豚除了良好的流线型体形以外，还有特殊的皮肤结构。
海豚的皮肤基本上可分为两层:外层是1.5毫米左右厚、极软的海绵状表皮;内层是大约6毫米厚、致密而结实的真皮，真皮上有许多乳头状突起，突起下有稠的胶原纤维和弹力纤维，交错地排列着，在两者之间充满脂肪。这种皮肤结构像减振器一样，在海波之中可以减弱体表水流的振动，防止湍流的发生，使水的摩擦阻力减到最小的程度，因而海豚能够高速游泳。
德国火箭专家克拉默尔，于60年代发现了这个谜，就用橡胶仿造海豚皮的结构，制造成了“人造海豚皮”，套在鱼雷和船只上做试验，使鱼雷和船只前进时的阻力减少了一半。现在，已能进一步用人造海豚皮包在小型船或潜水艇外表，使它们的航速大大提高。如果进一步改进的话，人造海豚皮甚至可以用于飞机以提高飞行速度。