海兽以肺呼吸,为什么能在水中停留较长时间

爱亲子 | 十万个为什么 / 作者:好累- / 时间:2020-09-04 /85℃

海兽包括海獭、海豹、海狮、海豚和鲸等,它们和陆地上的牛、马、羊一样,也用肺呼吸,虽然必须经常露出水面,但是能够在水中呆较长时间。例如海獭的最长潜水时间可达20〜30分钟;威德尔海豹可潜到600多米深的水下,持续43分钟;大型鲸类在水中甚至可以呆上1〜2个小时3

海兽既然以肺呼吸,为什么在水中呆这么长时间而不会窒息死亡呢?根据科学家研究,发现海兽体内有特殊的储氧“仓库”,那就是它们与众不同的血液和肌肉。

我们知道,血液中可以容纳大量的氧气和二氧化碳气体,而海兽的血液所占其体重的比例,通常比陆生动物多^例如人的血液,一般约占其体重的7%,而海豚的血液却占其体重的10%〜11%,海豹约为18%,象海豹则达到19%〜20%。

除了血液外,肌肉也能储存氧气^海兽的肌肉中有一种肌红蛋白,十分容易和氧结合。当它们露出水面换气时,吸入的氧气有一部分就和肌红蛋白形成化学的结合状态,

储存在肌肉中,供肌肉活动所消耗。这种肌红蛋白越多,储存的氧气也就越多。海兽肌肉中所含的这种肌红蛋白,要比陆生动物高若干倍,储存的氧气可占其全身储氧量的50%。正因为肌肉中含肌红蛋白比较多,所以,余肉和海豹肉的颜色都呈深紫色。

还有,海兽平时呼吸频率虽然很低,但摄氧和耐二氧化碳的能力却很强,这对它们水中生活也是有益的。人平时呼吸一次,只能更换其肺中气体的15%〜20%;而鲸类却能更换80%以上。多数陆生动物,包括人在内,对血液中的二氧化碳很敏感。如果空气中的二氧化碳含量增加,人的呼吸频率就会加快,当吸入空气中的二氧化碳达5%时,呼吸频率就会增加到平时的5倍。但海兽却不然,尽管血液中的二氧化碳增多,也不会产生强制呼吸。有人做过实验,给海豹戴上特殊的呼吸面具,让它呼吸限定的气体,发现其中的二氧化碳含量高达10%时,海豹的呼吸活动仍保持正常,这对它较长时间的水中生活很有帮助。

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