环尾狐猴最引人注目的特征是长着一条高高翘起的尾巴，上面还有非常醒目的黑白相间的环状花纹。原来，它们利用高举着的尾巴，彼此互相联络、互相威胁。另外，争斗的雄环尾狐猴还用其上肢臭腺分泌的臭液弄污自己的尾巴，然后把尾巴举到背部上方炫耀般地挥舞，以一种挑衅的方式向对方飘送臭气。
