每一个时代的技术发明都与当时的社会生产力水平和科学技术状况密切相关，并且取决于发明者的素质、能力和思维方式。满足并符合社会需要是作出技术发明的基本条件。社会需求的增长提出新的技术目标。原有的技术手段同新的技术目标的矛盾，推动和激励发明。在技术活动中，由于知识和经验的积累、综合，也会导致创新的技术构想和发明，新的技术成果又能引发出新的需求，并有助于新发明的推广应用。发明是创造性的脑力劳动，新的技术方案往往要经过多次、几十次乃至几百次的试验，克服许多困难和挫折才得以形成。勇于献身、坚忍不拔、刻苦钻研和勤于实践，是发明者的基本素质。新的技术构思和技术方案的提出，以深刻理解已有技术的机制和洞察其症结为前提，而深刻的理解和洞察力取决于充实的知识背景。随着技术发明难度的增大，对知识的需求程度也愈高，不仅要有一般专业知识、跨专业知识，还要有雄厚的基础科学理论知识和数学知识。发明就是要标新立异乃至异想天开，把似乎不可能的事转化为现实，而不拘泥于陈规。创造性思维能力的发挥，在酝酿形成新设想的过程中有特殊重要的意义。想象、猜测 、直觉、灵感与创造密切相关。一种技术目标可能以不同的技术手段达到。为实现某种功能要求的技术发明，往往也有几种方案，每种方案又可能包括若干可供选择的子方案。发明者既要有广阔的视野，又要善于根据功能价值关系、资源环境等综合因素，对多种技术方案作出比较、筛选和验证。形成和确定新的技术方案，要以科学的思维方法为指导。技术发明的经验总结，有助于科学技术方法论的完善和应用。
