数字电视将成为今后电视的发展方向，我国目前在实验范围内已取得了成功。真正的数字电视，不但电视接收机系统是由数字处理系统代替原来的模拟处理系统，而且从电视台或人造卫星发射的高频无线电波中的电视信号已不是模拟信号，而是数字信号了。
我们国家现在使用的电视系统属于模拟电视系统。模拟电视系统对电视信号的处理，可以认为是对电视信号进行“复制”的过程，家中的电视机收到电视台发送的高频电视信号以后，进行放大、解调、解码，使声音、图像、色彩还原。如果传送的线路较远，接收的环境恶劣，就会出现声音不清晰、图像扭曲变形、色彩失真等毛病。
数字电视系统采用了先进的数字信源压缩编码技术、信道纠错编码技术和数字传送技术：它对要播放的电视节目中的声音、图像、色彩等模拟信号必须先经过取样、量化、编码，转变成数字信号，数字信号就是二进制数1和0两个数字所组成的字符串。再经过压缩，用高频无线电波调制以后，通过天线对外发射，或用有线电缆把信号传送出去。用户必须使用真正的数字电视接收机来接收这些信号。数字电视接收机对收到的信号进行放大、解调、整形还原出数字信号，由于采用了纠错编码技术，电视机能够自动纠正由传输等原因产生的数字错误，再经过数字信号到模拟信号的转换处理，播出的图像更逼真，色彩更自然，音响也更具现场感C
总之，数字电视比模拟电视优越的地方是：一、高质的声像效果。数字电视采用高清晰度的制式，图像质量更为清晰。二、传播功能增多，传送的信息量增加。随着技术的进步，一旦建成了真正意义的数字电视系统，人们将拥有上千个电视频道可供选择，人们还能点播想观看的电视节目，还能与计算机网络相联接，承担起计算机的部分功能。
目前在我国的市场上，可以看到不少电视机厂出品的“数字化电视机”，有关方面的专家早已澄清，从模拟电视到数字电视的过渡大约需要依次经历数字控制、数字处理和全数字化三个阶段。目前我国的彩电生产技术大致处于前两个阶段，所以，市场上还没有一台真正的数字接收机。同时，我国还没有一家电视台播放真正的数字电视节目。现在市场上的“数字化电视机”，只是在电视机的局部电路采用了数字化处理，改善了图像和声音的播出质量，所以不是真正的数字电视机。
