近年来，时有报道称，一些不法分子制造和销售假酒来牟取不义之财。人们喝了这种假酒后，会不同程度地中毒，轻者头晕眼花，重者双目失明，甚至丧失生命。
为什么假酒会致人于死命呢?原来，假酒的原料通常为价格低廉的工业酒精，其中含有相当比例的甲醇。甲醇和乙醇(即酒精)的化学结构及许多性质较相近，例如它们在常温下都是无色、易挥发的液体，能溶于水，易被引燃等。乙醇的气味比甲醇浓烈，所以两者混合后制成的假酒较难通过嗅觉和味觉察觉出来。
甲醇最早是通过木材干馏的方法获得的，因此又被叫做木醇或木酒精。甲醇在工业上有很多用途，它可以作为燃料，也常用作某些有机物的溶剂。在工业酒精中加入甲醇后，可提高醇的含量和燃烧性能，而甲醇的价格又低于相似的乙醇，所以在工业酒精中通常混有一定比例的甲醇。但是，甲醇有一个最致命的弱点，就是对人体有毒。当人喝了含有乙醇的酒类后，乙醇在人体内酶的作用下会转变成乙醛，再转变为乙酸，这些反应主要在肝脏中进行。而甲醇在人体内却会被氧化为毒性较强的甲酸.它不再进入人体循环，所以不易排出体外,
而是滞留在人体内到处“招惹是非”。较敏感的神经系统和眼球最易受到甲酸的伤害，体内各种代谢作用也会由于甲酸的毒性而变得混乱不堪。所以，当人喝入含甲醇的假酒,数小时后便会感到不适，其症状是头晕、头痛、酩酊大醉、呕吐、烦躁、抽搐、看东西模糊，严重者视力迅速下降，直至双眼失明，更严重时，会出现心跳加快、脉搏变弱、呼吸麻痹等症状，最后导致死亡。
成年人误食5〜10毫升甲醇后，就会出现严重中毒现象;当饮入量达到30毫升时，就会导致死亡。因此，目前各国政府都严格禁止制造和出售含甲醇的饮料酒。由于工业酒精含有较高浓度的甲醇，所以，切不可将其掺水后作为饮用酒。
